Parauapebas, município localizado no estado do Pará, tem sua história marcada pela descoberta de grandes reservas minerais e pelo consequente desenvolvimento econômico da região. O nome da cidade tem origem tupi e faz referência ao Rio Parauapebas, significando "afluente raso do rio grande" ou "papagaio baixo".
A história de Parauapebas teve início na década de 1960, quando a Serra dos Carajás revelou-se como uma das maiores reservas minerais do mundo. A empresa Vale S.A., anteriormente conhecida como Companhia Vale do Rio Doce, obteve o direito de explorar minério de ferro, ouro e manganês na região. Para facilitar o acesso às instalações da empresa, foi construída uma rodovia asfaltada, inicialmente chamada de Estrada PA Carajás e posteriormente denominada PA-275.
Essa estrada, concluída em 1976, ligava a cidade de Marabá às instalações da Vale na região, alcançando a altura do rio Parauapebas. Foi ao longo dessa rodovia que se estabeleceram os primeiros colonos, iniciando pequenas lavouras às margens da estrada, nas terras onde hoje está localizado o município de Parauapebas.
No contexto do Projeto Grande Carajás, a Vale construiu um núcleo urbano ao lado do povoado para abrigar seus funcionários, incluindo aqueles que trabalhariam na construção da Estrada de Ferro Carajás. As obras da ferrovia tiveram início em 1981 e ligariam a província mineral ao Porto da Ponta da Madeira, em São Luís, no Maranhão.
O vilarejo que abrigava os trabalhadores da construção, localizado às margens do rio Verde, acabou recebendo o nome do acidente geográfico, tornando-se o mais antigo bairro da cidade. Em 1985, a Estrada de Ferro Carajás foi inaugurada pelo então presidente brasileiro José Sarney, consolidando a importância da região para o setor mineral.
Atualmente, Parauapebas possui uma estrutura político-administrativa composta pelo Poder Executivo, chefiado por um prefeito eleito, e pelo Poder Legislativo, representado pela Câmara Municipal de Parauapebas, composta por vereadores eleitos pelo povo.
O desenvolvimento econômico de Parauapebas está intimamente ligado à atividade mineradora, principalmente à exploração do minério de ferro. A presença da Vale e a extração mineral impulsionaram o crescimento da cidade, atraindo investimentos e gerando empregos. No entanto, também houve desafios sociais e ambientais, como desigualdade social, problemas de infraestrutura e impactos na região.
Nos últimos anos, Parauapebas tem buscado diversificar sua economia, investindo em setores como turismo e agropecuária. A cidade possui belezas naturais, como a Serra dos Carajás e a Floresta Nacional de Carajás, que atraem turistas interessados em ecoturismo e observação da vida selvagem.
Com esforços voltados para o desenvolvimento sustentável, Parauapebas busca conciliar o crescimento econômico com a preservação ambiental e a melhoria da qualidade de vida de sua população. A história do município continua sendo escrita, com desafios e oportunidades que moldam seu futuro.
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